“Zodra het paard met jou in de bak is, wil hij met jou een kudde vormen.”
* REVIEW PAARDENCOACHING *
Het is alweer even geleden: mijn eerste sessie paardencoaching! Het was een mooie sessie, zowel relationeel, als zintuiglijk, als inhoudelijk, als persoonlijk en professioneel. Ik wil deze ervaring graag toelichten. Uit liefde voor de coach en haar paard, ter illustratie van mijn eigen begeleidingspraktijk, en als gedegen beschrijving van de waarde van deze vorm van coaching, in het bijzonder door coach en psychologe Reina Fennema.
Voor wie er niet bekend mee is: paardencoaching is een gespecialiseerde vorm van coaching waarbij het paard fungeert als instrument ter beantwoording van de vragen van de coachee. Paardencoaching is in beginsel geschikt voor iedereen, voor mensen met of zonder ervaring met paarden. Meestal breng je als coachee een specifiek(e) probleem of vraag in.
Zaterdagochtend 13 januari, 9:15 uur, een paardenstal in Haarlem. Een smal zandpad leidde m’n hobbelende Toyota naar Reina en, zo zou ik later ontmoeten, Ed, het paard dat ze zo’n 10 jaar onder haar hoede heeft.
Ik had geen specifieke coachingsvraag, wel was ik nieuwsgierig naar wat paardencoaching is. De betekenisverlening zou vanzelf komen. Ik ben dol op dieren, en was zowel benieuwd naar als een beetje bang voor de sensitiviteit van een paard (in reactie op de gedachte ‘een paard is een sensitief wezen en spiegelt met pure precisie’). Een gelegenheid tot puur contact. Zou het paard wel contact willen?
Reina begon direct bij aankomst interessante informatie te vertellen over de stal, de eigenaren, de filosofie en de paarden. Naar binnen voor een kop thee. Na het voorgesprek besloot ze om niet vast te houden aan de gebruikelijke opzet om specifieke coachingsvragen te formuleren, maar gaf ze zonder nadere inkadering de ruimte aan de ervaring.
En toen was het zover, naar buiten, waar ze me voorstelde aan Ed. Het was makkelijk om van ‘m te houden. Zo rustig en vanzelfsprekend als hij kwam aangelopen. Een groot bruin hoofd dat de tijd nam om geaaid te worden.
Na een aantal korte veiligheidsinstructies brachten we een uur door in de bak, startend met de opdracht om samen met Ed een rondje te rennen, waarbij Ed en ik de omgeving en onze omgang verkenden. Hij voelde zich direct comfortabel om uitgebreid door het zand te rollen. Telkens als ik innerlijk duidelijk een keuze maakte en/of deze uitsprak, reageerde Ed direct met nabijheid of volgzaamheid.
De drie belangrijkste opbrengsten:
Een verdiept inzicht in de samenhang van acties en reacties.
Waar paardengedrag in mijn ongeoefende oog schijnbaar willekeurig leek, was dat natuurlijk niet het geval. Reina maakte in Eds gedrag onderscheid tussen zijn basisbehoeften en zijn reacties op mij (en op de andere paarden, even later, terug bij zijn paardenkudde). Ed loopt niet zomaar van me weg of naar me toe, hij voelt zich niet zomaar vrij, hij neemt of pakt niet zomaar de leiding. Hij reageert op gedrag en innerlijke toestand, net zoals mensen dat doen.
Een verheldering van de dynamiek in mijn contacten met cliënten.
Ed bleek opvallend veel ruimte te ervaren om aandacht te besteden aan zijn behoeften. Reina informeerde scherp maar niet invullend hoe het zat met mijn behoeften op dat moment. Voelend en overwegend kon ik er kort en helder in zijn: die waren basaal en vervuld. Ed ging regelmatig op gelijke schouderhoogte met mij staan, als uiting van gelijkwaardigheid (in tegenstelling tot de veulen-positie waar hij een coachee ook in kan zetten). Fantastisch! Hij rolde door het zand, borstelde z’n benen, at gras en liet het gras met rust als hij de motivatie voelde om mij te volgen. Gedrag dat zich, met een beetje fantasie, laat associëren met de feedback van de cliënten die ik begeleid.
Een positieve kennismaking met Reina’s werk.
Misschien is dit voor jou als lezer ook herkenbaar: je hebt al veel (zelf)kennis opgedaan en je wilt leren van mensen die met open vizier de relatie in stappen. Bij Reina heb ik dit ervaren. Ze kende me via mijn Facebookpagina, herkende mijn ontwikkeling, en kende daar waarde aan toe zonder zichzelf te devalueren. Ze was ontzettend secuur in haar waarnemingen, deelde deze tijdig en in openheid, liet de interpretatie aan mij, en vroeg door. Ze gaf me geen enkele keer de indruk uit te zijn op voor-beoogde resultaten.
Deze coaching was de tijd absoluut waard. Bekrachtigend, ontroerend en just plain ol’ joyful! Als je er iets over wilt vragen of opmerken, aan Reina of mij, dan kan dat – natuurlijk (via een reactie onderaan, of ilona@begeleidinginbewustwording.nl).
